Socios de ConfianzaInnovación
El gobierno de la ciudad y el Centro Akshara, una OSC con sede en Mumbai, establecieron una asociación a largo plazo para proteger y empoderar a las mujeres de Mumbai. Durante más de una década, el Centro Akshara y otras OSC colaboraron con un gran número de organismos gubernamentales para sensibilizar a la opinión pública sobre la desigualdad de género, trabajar en pro del empoderamiento de las mujeres y los jóvenes y prevenir la violencia contra la mujer. Durante el período de colaboración, Akshara ha pasado de ser un actor externo que protestaba por los abusos cometidos por los funcionarios del gobierno de la ciudad, a ser un socio de confianza de la ciudad, que sin embargo sigue siendo un defensor eficaz de sus representados.
Desafío Democrático
Las organizaciones de la sociedad civil (OSC) ofrecen oportunidades para que los residentes se organicen y participen en la gestión local fuera del proceso político y entre ciclos electorales. Sin embargo, en muchos casos, la relación entre las OSC, los funcionarios electos y los funcionarios públicos se caracteriza por la confrontación y la desconfianza; los funcionarios de la ciudad ven a las OSC como causantes de conflictos y de problemas, mientras que las OSC consideran que el gobierno es excesivamente burocrático e ineficiente.
¿Cómo lo hicieron?
Ante la escasez de mecanismos para incorporar la perspectiva de género en el gobierno, el Centro Akshara ha tratado de crear un espacio para la participación de las OSC y definir cuidadosamente su papel dentro del sistema existente. El Centro reconoció las oportunidades y limitaciones del sistema de gestión existente y la importancia de establecer y mantener una buena relación a largo plazo con el gobierno de la ciudad. Decidieron evitar asumir cualquier función de supervisión en los proyectos. En cambio, se centraron en continuar su colaboración con el gobierno en cuestiones de género y en proporcionar apoyo técnico y fortalecimiento de capacidades a los organismos municipales a fin de mejorar los servicios gubernamentales, mediante la difusión de información y la investigación participativa, capacitación y movilización de los jóvenes y mujeres, y colaboración y cabildeo ante las autoridades y las instituciones locales.
Esta colaboración a largo plazo entre los organismos gubernamentales municipales, el Centro Akshara y sus socios ha dado lugar a varios proyectos, entre ellos una línea telefónica de ayuda de emergencia dedicada a las víctimas de la violencia de género, la colaboración con la Policía de Mumbai, que se puso en marcha en 2008, y una serie de cursos de capacitación y talleres para el personal de autobuses y ferrocarriles sobre el acoso sexual y la discriminación de género en colaboración con la Compañía de Suministro Eléctrico y Transporte Público Bridgamumbai (BEST) y con la empresa de Ferrocarriles de Cercanías de Bombay (Mumbai Suburban Railway). Esto tuvo lugar entre 2013 y 2017.
En los talleres, los capacitadores exploraron con los participantes posibles respuestas durante incidentes de acoso y discriminación que pudieran presenciar en sus trabajos, e idearon soluciones que los participantes consideraron factibles y sostenibles. Al co-crear en lugar de solo enseñar, las OSC buscaron generar confianza con los empleados del gobierno y dar una respuesta viable a las conductas indebidas. Por ejemplo, muchos conductores de autobús indicaron que enfrentarse directamente con presuntos acosadores en el autobús podría ser ineficaz, ya que a menudo se convertiría en un conflicto inútil que pondría al conductor en riesgo de sufrir daños. En su lugar, idearon respuestas indirectas a incidentes de acoso que podrían ser potencialmente más exitosas, como conducir el autobús directamente a una estación de policía.
Fuimos a la policía y les dijimos lo enojadas que estamos porque las mujeres no están a salvo en ningún lado. Reconocemos que no basta con obtener una respuesta inmediata -lo cual, por supuesto, debe ocurrir-, sino que es fundamental para alcanzar una solución a largo plazo.
Nandita Shah, Co-Directora, Centro Akshara
La concepción y ejecución de la línea telefónica de ayuda de emergencia es un ejemplo del éxito de esta estrategia. Desde finales de la década de 1990 en adelante, las autoridades locales de Mumbai se enfrentaban a una creciente presión pública para que desempeñaran un papel más preponderante en la lucha contra el acoso sexual. Esto culminó en una protesta pública tras el brutal abuso de dos mujeres frente a un hotel internacional en la víspera del Año Nuevo de 2007. El Centro Akshara y sus asociados se encontraban en una posición privilegiada para ayudar al Gobierno a reaccionar, ya que habían puesto a prueba una línea telefónica de ayuda de emergencia para mujeres en colaboración con el jefe de la policía local en el distrito de Thane. Posteriormente, el actual comisionado a cargo de la Policía de Mumbai, que tenía previsto jubilarse en esa época y deseaba dejar un proyecto por el cual sea recordado, decidió abrir la línea telefónica de ayuda y proporcionó fondos para ponerlo en marcha en toda la ciudad con el apoyo de las OSC, las que proporcionaron los recursos, la capacitación y las campañas de sensibilización.
¿Cuál es el avance?
El Centro Akshara y sus asociados capacitaron a unas 550 mujeres agentes policiales que trabajan con la línea de ayuda 103.
Cada día, la línea de ayuda recibe entre 600 y 1,000 llamadas. De estas, 150 llamadas se han confirmado como específicamente relacionadas con el abuso contra la mujer, principalmente violencia doméstica y acoso sexual.
El Centro Akshara y sus asociados llevaron a cabo talleres sobre acoso sexual y discriminación de género para más de 2,700 miembros del personal de BEST, incluyendo cobradores, conductores e inspectores de mayor rango.
El Centro Akshara y sus asociados, en colaboración con BEST, lanzaron una campaña de sensibilización, que permitió la distribución de 13,000 folletos y la colocación de 4,000 autoadhesivos en el interior de los autobuses, en los que se indicaba el número de la línea telefónica de ayuda de emergencia de la policía.
El Centro Akshara y sus asociados han capacitado a 398 miembros del personal de la Fuerza de Protección Ferroviaria (RPF), incluidos los miembros de la unidad de asistencia telefónica, en cuestiones relacionadas con el género, el acoso sexual y el papel y las responsabilidades de los miembros de la policía.
Consideraciones
Fortalecimiento de capacidades y sostenibilidad: La ciudad ha dado pasos importantes en la lucha contra la violencia de género y la discriminación, y la atención positiva por parte de los medios de comunicación y el público sirve de incentivo para emprender estos proyectos. Las OSC alientan a las entidades municipales a que se identifiquen plenamente con las iniciativas de asociación y reciban crédito por ellas. Sin embargo, los organismos gubernamentales siguen dependiendo en gran medida del apoyo y la experiencia del Centro Akshara y sus asociados para mantener y ampliar los programas existentes y desarrollar nuevas iniciativas.